November is de maand van vallende bladeren, korte dagen en stilte. Maar wist je dat er in die donkere maand twee bijzondere herdenkingsdagen vallen die veel Nederlanders nauwelijks nog kennen? Allerheiligen en Allerzielen 2026 staan op respectievelijk 1 en 2 november in de kalender. Het zijn dagen met een eeuwenoude traditie, geworteld in het christendom, maar inmiddels voor veel mensen naar de achtergrond verdwenen. Zonde eigenlijk, want de betekenis achter deze dagen is universeel: stilstaan bij de mensen die je hebt verloren. In dit artikel lees je alles over de oorsprong, de tradities en hoe je deze dagen in 2026 kunt beleven.
De namen lijken op elkaar en de dagen volgen elkaar direct op, maar er zit een belangrijk verschil tussen. Allerheiligen valt op 1 november en is van oorsprong een katholieke feestdag waarop alle heiligen worden herdacht. Niet alleen de bekende namen als Sint Franciscus of Sint Theresia, maar ook de “onbekende” heiligen die geen eigen feestdag hebben. Het is een dag van viering en dankbaarheid voor het goede voorbeeld dat deze heiligen hebben gegeven.
Allerzielen, op 2 november, heeft een heel ander karakter. Op deze dag worden alle overleden gelovigen herdacht, in het bijzonder familieleden en dierbaren. Het is een dag van herinnering, troost en verbondenheid met wie er niet meer is. Waar Allerheiligen feestelijk van toon is, heeft Allerzielen een ingetogen en persoonlijk karakter. Beide dagen horen bij elkaar, maar de accenten zijn dus duidelijk anders.
Allerheiligen wordt al sinds de zevende eeuw gevierd in de christelijke kerk. Paus Bonifatius IV wijdde het Pantheon in Rome aan Maria en alle martelaren, en legde daarmee de basis voor deze feestdag. Allerzielen kwam er later bij, in 998, toen abt Odilo van Cluny bepaalde dat er een speciale dag moest komen voor het gebed voor alle overledenen. Sindsdien zijn de twee dagen onlosmakelijk met elkaar verbonden.
In Zuid-Europa en Latijns-Amerika zijn de tradities rondom deze dagen nog springlevend. Denk aan de kleurrijke Día de los Muertos in Mexico, waar families picknicken op begraafplaatsen en altaren bouwen voor hun overledenen. In landen als België, Polen en Italië bezoeken miljoenen mensen op Allerzielen de graven van hun dierbaren. Nederland heeft die traditie deels losgelaten, maar in de zuidelijke provincies Limburg en Noord-Brabant leeft het gebruik nog steeds.
In 2026 valt Allerheiligen op zondag 1 november en Allerzielen op maandag 2 november. Dat is handig, want zo heb je een heel weekend om er aandacht aan te besteden. Wil je weten in welke week dat precies is? Bekijk dan de weeknummers van 2026 voor een handig overzicht. Beide dagen zijn in Nederland geen officiële vrije dagen, in tegenstelling tot landen als België waar Allerheiligen wél een nationale feestdag is.
Dat deze herdenkingsdagen geen vrije dag opleveren, draagt waarschijnlijk bij aan het feit dat ze in Nederland zo weinig aandacht krijgen. Ze behoren tot de vergeten feestdagen van Nederland, samen met andere bijzondere dagen die langzaam uit het collectieve geheugen verdwijnen. Toch is er de laatste jaren een groeiende belangstelling voor rituelen rondom verlies en herdenking, los van religieuze achtergrond.
Je hoeft niet katholiek te zijn om iets met deze dagen te doen. Stilstaan bij verlies is iets van alle tijden en alle mensen. Er zijn verschillende manieren om de dagen betekenis te geven:
Steeds meer begraafplaatsen in Nederland organiseren rond 2 november speciale avonden waarop graven worden verlicht met honderden kaarsjes. Het is een indrukwekkend gezicht en een laagdrempelige manier om deel te nemen, ook als je geen kerkganger bent. Check lokale agenda’s in de maand november voor evenementen bij jou in de buurt.
In een tijd waarin Halloween steeds populairder wordt in Nederland, is het opvallend dat de dagen die er direct op volgen zo onbekend zijn. Halloween, Allerheiligen en Allerzielen hebben historisch gezien dezelfde wortels. De naam “Halloween” komt van “All Hallows’ Eve”, de vooravond van Allerheiligen. Terwijl we massaal pompoenen uitsnijden en enge kostuums aantrekken, vergeten we de diepere laag die daarachter schuilgaat.
Dat is best jammer. Want juist in een maatschappij waarin het praten over de dood vaak ongemakkelijk voelt, bieden Allerheiligen en Allerzielen een natuurlijk moment om dat wél te doen. Het zijn dagen die je uitnodigen om even stil te staan, terug te kijken en dankbaar te zijn. Wil je een compleet overzicht van alle bijzondere dagen in het komende jaar? Bekijk dan de feestdagen van 2026 voor een volledig overzicht.
Of je nu gelovig bent of niet, de boodschap achter Allerheiligen en Allerzielen is tijdloos. Neem op 1 en 2 november 2026 even de tijd om te herdenken wie je dierbaar was. Soms is een kaarsje en een stille gedachte al genoeg.
Als je dit resultaat opslaat, kun je het later terugvinden in je account.