Heb je je weleens afgevraagd hoeveel dagen elke maand precies heeft? Je bent niet de enige. Het is een van die dingen die je op school hebt geleerd, maar die je toch steeds weer opzoekt. Logisch, want de maanden zijn niet allemaal even lang. Sommige hebben 30 dagen, andere 31 en dan is er natuurlijk die ene uitzondering die het allemaal ingewikkeld maakt. In dit artikel zetten we het overzichtelijk voor je op een rij, inclusief handige ezelsbruggetjes en leuke weetjes.
Laten we beginnen bij het begin. Een jaar telt 12 maanden en in totaal 365 dagen (of 366 in een schrikkeljaar). Maar die dagen zijn niet gelijk verdeeld over de maanden. Hier is het overzicht:
Zeven maanden hebben dus 31 dagen, vier maanden hebben er 30 en februari is het buitenbeentje met slechts 28 of 29 dagen. Wil je altijd snel weten welke maand het is en hoeveel dagen die telt? Dan is dit lijstje je beste vriend.
Februari is veruit de kortste maand van het jaar en dat heeft alles te maken met de Romeinse kalender. De Romeinen begonnen hun jaar oorspronkelijk in maart. Februari was simpelweg de laatste maand en kreeg de overgebleven dagen toebedeeld. Toen Julius Caesar de kalender hervormde, bleef februari met 28 dagen de kortste maand.
En dan is er het schrikkeljaar. Eens in de vier jaar krijgt februari er een dag bij: 29 februari. Dit is nodig omdat een jaar astronomisch gezien niet precies 365 dagen duurt, maar ongeveer 365,25 dagen. Zonder die extra dag zou de kalender langzaam uit de pas lopen met de seizoenen. Een schrikkeljaar herken je doordat het jaartal deelbaar is door vier. Let wel op: eeuwjaren zoals 1900 zijn geen schrikkeljaar, tenzij ze deelbaar zijn door 400 (zoals het jaar 2000).
Er is een trucje dat bijna iedereen kent, maar dat verrassend goed werkt. Maak twee vuisten en leg ze naast elkaar. Begin bij de knokkel van je linkerwijsvinger en tel de maanden af. Elke knokkel staat voor een maand van 31 dagen, elk dal ertussen voor een maand van 30 dagen (of 28 in het geval van februari).
Januari valt op een knokkel: 31 dagen. Februari in het dal: 28 of 29 dagen. Maart op een knokkel: 31 dagen. Zo ga je door tot je bij juli komt, die ook op een knokkel valt. Dan spring je naar de knokkel van je rechterhand voor augustus, die eveneens 31 dagen heeft. Dat verklaart ook waarom juli en augustus allebei 31 dagen tellen: ze volgen elkaar op zonder dal ertussen. Benieuwd naar meer van dit soort feitjes? Lees dan de weetjes over de maand juli.
Het verschil tussen de langste en de kortste maand is best opmerkelijk. Tussen een maand van 31 dagen en februari met 28 dagen zit een verschil van drie volle dagen. Dat klinkt misschien weinig, maar het heeft wel degelijk invloed. Denk aan salarisberekeningen, huurcontracten of het aantal werkdagen in een maand.
Overigens is het niet alleen de lengte van de maand die ertoe doet. Ook de daglengte verschilt enorm door het jaar heen. In juni zijn de dagen het langst, terwijl december de kortste dagen heeft. Wil je precies weten wanneer je het meeste daglicht hebt? Bekijk dan de langste dagen van het jaar.
En als je dan toch aan het rekenen bent: heb je je weleens afgevraagd hoeveel weekenddagen een jaar heeft? Het antwoord hangt af van de dag waarop het jaar begint, en dat maakt elk jaar net weer anders.
Je denkt misschien: wie heeft dit nou nodig? Maar in de praktijk komt het vaker van pas dan je verwacht. Plan je een vakantie, dan wil je weten hoeveel dagen je precies hebt. Werk je met deadlines, dan scheelt het of een maand 28 of 31 dagen telt. En zelfs voor het plannen van feestdagen in Nederland is het handig om de maandlengtes te kennen, zodat je weet wanneer je een lang weekend kunt pakken.
Ook voor financiële planning maakt het uit. Februari is niet alleen de kortste maand qua dagen, maar ook qua inkomen voor mensen die per dag of per uur betaald worden. Tegelijkertijd blijven vaste lasten zoals huur en abonnementen gewoon doorlopen. Zo kan de kortste maand soms het zwaarst op de portemonnee drukken.
Nu je precies weet hoeveel dagen elke maand heeft, hoef je nooit meer te twijfelen. Of je nu je knokkels gebruikt, het lijstje erbij pakt of het gewoon uit je hoofd leert: het is een van die kleine stukjes kennis die verrassend vaak van pas komen. Dus de volgende keer dat iemand vraagt of september nu 30 of 31 dagen heeft, weet jij het antwoord direct.
Als je dit resultaat opslaat, kun je het later terugvinden in je account.